说着，娇柔的嗓音渐含激愤，“丫鬟那日下晌找不见钥匙，急得团团转。到屋里告诉我，我还只当是那院儿里出了贼，将下人都叫来盘问了一场，又使婆子打了几个人。倒冤枉，桓儿回去才晓得，是他自己拿了！他小孩子家，哪里晓得这事情的厉害？一百二十两，也不少，真叫人偷了如何了得？”
到此节，花绸母女皆知她是指桑骂槐。花绸笑意渐凉，耷拉着肩闷不做声。
奚缎云忙笑中解说，“他兀突突地拿了银子到这边来，我们问他，他说是他自己的月钱，要给他姑妈买燕窝吃。还是姨娘说的这话，他小孩子，哪里懂这些，到底不敢收，叫他仍旧拿回去，他拿回去可少了？”
“少嘛倒没少，”范宝沉下眼皮，添了些语重心长，“可那么些银子，倘或叫人哄骗去怎么办呢？他小孩子，哪里经得住别人几句哄？只要人家说几句，还不是掏心掏肺的有什么拿什么出来。”
讲完这一席，见花绸腮白气顿，她又乔作宽慰，“瞧我说的什么话？姑妈与表妹可别多心，我是说外头那起混账人哄他的钱。你们听了要是误会，我可真是该死了！”
花绸默然半晌，抬起头来笑笑，只是笑容像抽了水分海棠花，枯瘪得紧，“嫂嫂是一片苦心为这个家，我们明白的。”
朔风东来，吹散范宝珠一片端丽的笑声，细细尖尖的，落在花绸心里，仿若玉催冰枝，结成千年万年的一场风雪。
另一场风雪，同样渐渐结在奚桓的小小的身骨里。熬得几日风清月惨，梅花香冷，他又忘了花绸的话，大早起来就往莲花颠里去。众人拦不住，只得由他。
这厢穿着大鹤氅，晃过玉疏竹尖，赶着个大晴天，添了副心眼，摸了本《三字经》抱在怀内，又折一枝红梅拿在手上。走进院儿里，见花绸正枕在东厢的窗畔发怔，冻得鼻尖像颗半熟的樱桃。
西边厨房里有响动，充盈着饭食香，奚桓顾不上犯馋，抱着梅花几步走到窗户底下，露出半张脸，笑眼弯得似两枚上弦月，“姑妈瞧，我给您折了梅花插瓶，放在屋子里，暖烘烘的，可以开好些日呢。”
兀的一见他，花绸心就又凉去半截，面色也冷似雪，“不是叫你不要来了吗？”
她还记着呢，奚桓心里抖一下，他都已经忘了，怎么她还记得呢？他哑然半晌，手扒在窗台上，模样瞧着可怜，“我什么错都没犯，您为什么生气？”
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