林瘸子甚至还教了他们射击，有一次在林场深处，林瘸子破例让他们实弹射击，莫如风五发子弹命中五十环，令林瘸子刮目相看，莫怀文也命中了四十八环。
莫如风还听从林瘸子的建议，让老铁匠给自己大造了一把小弩。这把弩也是林瘸子设计的，他把图纸给莫如风，说：“你那个铁匠爸爸，不务正业，整天琢磨打铁的事，虽然几乎赚不到钱，但他的传统手艺还是很不错的。只是他也未必能按我的设计制造出这个弩。”
回家后，莫如风把林瘸子的话转告了老铁匠，老铁匠很不服气，连夜开工，在经历两次失败之后，终于按林瘸子的设计制造出了这把精致的小弩。这把弩包含了瘸子和老铁匠的智慧，小巧，实用，射程远，瘸子看了都啧啧称奇，“这老铁匠的手艺真不是盖的呢！”
上中学后，莫如风和莫怀文不再叫林中勋“瘸子”，虽然他并不介意，而是改叫“林伯”。
两人的学习成绩仍然是毫无悬念，在下游挣扎。莫如风的语文成绩稍好一点，也许是得益于小学时背《史记》的经历，但数理化基本一窍不通，莫怀文数学略好一点，但英语基本是一片空白。每次期中、其末考试结束，两人分担倒数第一和第二，交替垫底。用莫怀文的说法是“交替掩护”全班同学。
初三时，在家长的威逼利诱下，两人假装发奋图强，偶尔听讲，居然略有效果，悬悬乎乎地考上了本地最差的高中。
老铁匠热泪盈眶，以为儿子到底还是醒悟了。谁知好景不长，上高中后，这两孩子的成绩没用随着身高和增长而增长，两人在班上依然殿后，“互相掩护”，让同学们进步得更快。
高中毕业，两人双双落榜。可能发生的必然发生，两人明白这个道理，也预计到这种可能，所以丝毫不感到意外。
没有期待，所以没有失望，莫如风和莫怀文对高考落榜没有显示出应有的失落，反而一身轻松。
在父母唉声叹气的时候，躲到林场和林瘸子玩成了他们的最佳选择，这里没用人问他们考上大学没用，没用人唠叨以后怎么办。
林瘸子的头发已经花白，风湿关节炎时时痛得他冷汗直流，但他从不喊痛。
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