孔子还不曾真正辅国治国，他的主张难免还存在一些虚谈空想，不符合现实的成分。而晏子相齐辅政多年，他的治国之道显然更加务实，更符合这个春秋乱世的大背景。
半晌，孔子起身行礼道：“与君一谈，受益匪浅。叨扰许久，丘也该告辞了。”
孔子离开了，齐景公出现在晏子面前，问道：“如何，可否再续管鲍佳话，相齐而称霸天下？”
晏子微微摇头，说道：“道不同，不相为谋。”
齐景公闻言神色微黯，不过看他微转的眼眸，显然还没有彻底死心。御下之道，忠臣的能用，奸臣也能用，没有什么人是不能用的，只要使用只要使用得法，小人物也能发挥大作用。
孔子回到学堂，子路等人早就翘首以盼，远远便迎上前来，问道：“老师，您与晏子相谈如何？”
“灵公污，晏子事之以整齐；庄公壮，晏子事之以宣武；景公奢，晏子事之以恭俭，君子也！只可惜，大道路上不能同行。”孔子似是叹惋，微微摇头。
孔子没有再去拜访晏子，齐景公与晏子不久也离开了鲁国，一国之君与国之栋梁当然不能久离国土。而学堂杏坛这边，孔子却是对一众弟子说道：“周室老子，博古通今，知礼乐之源，明道德之要，今吾欲往周求教。”
一番安排之后，由南宫敬叔驾车，孔子两人渐渐驶出鲁国地界，其余弟子留在学堂温习所学，或归家省亲。孔子离开鲁国，表面上看起来十分平静，实则暗流汹涌，着实吸引了不少人的目光。
数月之后，南宫敬叔驾车出现在洛邑城外，拉车的早已不是最初时的两匹大红骏马，而是一匹棕色驽马。马车上箭孔不下数十处，还有几处被烧得焦黑，车顶上更是破开一个大洞，无法遮挡风雨烈日。
终于到了，南宫敬叔眼中流露出劫后余生的庆幸之色，望向车内的目光更是有掩饰不住的无限崇敬。马车在城门口停留片刻，因为车上的箭孔而被守城兵卒多盘问了一番。孔子却是一派从容，坐在破车之内静静地读着手中竹简，思索其中真意。
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