当大久保利通转达过唐约翰和马休.佩里的意见后，岛津齐彬力排众议，全盘接受了“夷人”的“无理”要求。他这样做，实在是别无他法。
岛津齐彬虽然贵为萨摩藩藩主，却也有许多不足为外人道的苦恼和忧虑。
齐彬是上任藩主岛津齐兴的嫡长子。但“嗜兰大名”岛津重豪做藩主时，好大喜功，为追求兰学做出了许多不切实际的举措，导致萨摩藩债台高筑。
所以，岛津齐兴继任藩主后，重用老臣调所广乡，削弱兰学影响，提倡“国学”，即儒家学说。
齐彬虽为齐兴嫡长子，却像祖父一样嗜好兰学，主张积极学习西方，不被齐兴喜欢。
齐彬生母死后，齐兴宠幸出身低微的侧室由罗，而齐兴与齐彬父子间的隔阂也越来越深。
萨摩老臣调所广乡，与齐兴的侧夫人由罗，为了反对共同的敌人齐彬而结成盟友，劝说藩主齐兴改立由罗的儿子，岛津忠教为世子。
这一派政治势力，在萨摩藩被称为“忠教派”。
岛津齐彬也不是吃素的。他作为萨摩藩藩主的质子，从小在江户长大，与德川幕府首席“老中”阿部正弘成为好友，并结为政治盟友。
老中是江户幕府的职名，是幕府将军直属的官员，负责统领全国政务，定员四至五名，采取月番制轮番管理不同事务。
举个不太恰当的比喻，幕府老中类似于清朝军机大臣。而首席老中则相当于首席军机大臣，地位相当紧要。
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