“伍先生，令堂是美国家喻户晓的人物，在美国有着广泛的投资，帮助了许多美国商人。我代表美国联邦政府，向您、向伍家致以深深的感谢。”
麦莲的话并不夸张。伍崇曜的父亲伍秉鉴是当之无愧的世界首富。伍家在伍崇曜手里虽然有所没落，但在军政府的大力支持下，已经重新焕发出勃勃生机。
伍崇曜对道：“先父在世时，与贵国商人有着深厚的友谊。敝人不才，也将继承先父遗志，与贵国商人加强合作，促进两国之间的互利共赢。”
这话说得很得体，麦莲深为满意。但伍崇曜事务繁忙，只得抱歉离开，准备迎接杨烜、主持今日之会议。
于是，唐约翰带麦莲找了个休息间，向他介绍起广州谘议局的概况：
广州市谘议局独立于军政府，模仿西方市议会而设，负有拾取民意、纠弹政府、凝聚人心等职责。局里共有五十个议员，广州本地缙绅、工商界人士最多，另有驻军、学界、工人、农民等方面的代表。
得益于伍崇曜的广泛影响力，广州谘议局在发动议员建言献策、推动大项工程、宣传军政府政策方针等方面，发挥出了重要作用。
……
唐约翰讲得洋洋得意，麦莲却听出了端倪：广州市谘议局似乎只是个民意机关，并不像西方议会那样拥有与政府平级的特权。
就美国而言，美国地方城市与州、联邦一样，拥有参议、众议两个议会。这两个议会彼此制约、配合，享有地方立法、批准预算、制定法案等重要权力。
麦莲是民主党人，对美国议会政治颇为自豪，不免对广州谘议局有些轻视，忍不住打断了唐约翰，问道：“约翰，谘议局的经费从何而来？议员如何推举？议长如何推举？”
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