农历五月中旬，小麦开始收获，夏粮也开始征收。
上白村的农民终于慌了，因为追缴往年欠税的消息，已从老白员外那里得到确认。
由于白福德五兄弟跑路，老白员外只得动用保甲法，临时安排了一群“催头”负责催税。
保甲法是王安石创立的，十户为一保，五保为一大保，十大保为一都保。农闲时参加军事训练，负责维持乡间治安，关键时刻还要参与镇压反贼。
接着，保甲法又增添催税功能。
十户到三十户百姓，轮流选一个保丁担任甲头，专门负责催税，因此也叫催税甲头、催头。
“催头”并不常设，只在需要大规模催税时，才临时挑选一些农民担任。
随着新旧党争的变化，保甲法也不停变化。到了宋徽宗时期，蔡京上台，再推新法，保甲法也跟着全面恢复。
白家大宅外，此刻跪了一群催头。
他们都是家里男丁较多的农民，稀里糊涂就被安排催税，此前甚至不知道有“催头”这玩意儿。毕竟刚刚恢复没两年，他们向村里的老人打听，才晓得“催头”跟轮差衙前差不多。
“进来吧，不许哭闹。”
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